Conozca el teléfono celular del futuro: transparente y flexible

A través de los ojos de Tomás Palacios, profesor del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT, por sus siglas en inglés), el futuro es demasiado claro: la electrónica será flexible, transparente y ubicua.

"Los dispositivos electrónicos que tenemos hoy en día son bastante convencionales: son bloques sólidos que no se pueden doblar y que no dejan pasar la luz. La electrónica del futuro va a cambiar totalmente su aspecto, va a ser ubicua, va a estar en todas partes", le dijo el docente a BBC Mundo, desde su despacho en la universidad estadounidense.

Palacios nació en la provincia de Jaén, en el sur de España. Estudió Ingeniería de Telecomunicación en la Universidad Politécnica de Madrid; hizo el doctorado en la Universidad de California y, desde 2006, es profesor de Ingeniería Electrónica y Ciencia de la Computación en el MIT.

"Tengo un grupo de 20 estudiantes y doctores que trabajan en electrónica avanzada. Estamos intentando averiguar cómo podemos hacer ordenadores más rápidos y teléfonos celulares que se conecten a internet a mayor velocidad", indicó el profesor.

Para poder fabricar teléfonos celulares transparentes y flexibles, es necesario conseguir materiales que sean muy baratos y que consuman poca energía.

Grafeno

Con eso en mente, Palacios y su equipo están probando un nuevo material que se llama grafeno, el cual está compuesto por un solo átomo de espesor. Eso lo hace el material más delgado que existe.

Otra de las cualidades del grafeno es que es uno de los mejores materiales para la electrónica: los transistores de grafeno funcionan hasta cien veces más rápido que los transistores de silicio.

Se trata, de acuerdo con Palacios, del material más resistente que se conoce -es cinco veces más duro que el acero- y del mejor conductor térmico y eléctrico.

Además tiene una propiedad muy importante: es transparente y flexible.

"Lo estamos utilizando para la fabricación de nuevos dispositivos electrónicos y circuitos. Uno de lo que tenemos en mente es un teléfono móvil que sea flexible, que lo podamos tener doblado y cuando queramos usarlo, lo extendemos sobre la mesa o alrededor de la ropa", señaló el profesor.

Palacios advierte que su equipo no es el único que está tratando de desarrollar la revolucionaria tecnología. Empresas líderes de la telefonía celular están en la lista.

Sin embargo, de acuerdo con el investigador, no existe un material perfecto, incluso el grafeno tiene desventajas.

"En nuestro grupo creemos que es importante desarrollar mecanismos que permitan la fabricación de chips híbridos que integren grafeno con otros semiconductores más tradicionales como el silicio o el nitruro de galio".

"Por ello, aunque los transistores de grafeno son más rápidos que los del silicio, no se pueden utilizar todavía en microprocesadores, pues consumirían demasiada energía".

Ubicuidad

Si ya nos parecía que la tecnología había invadido cada rincón de nuestras vidas, el profesor del MIT tiene una visión:

"Si queremos que la electrónica nos siga ayudando en el futuro, creemos que es importante dotar de componentes electrónicos a prácticamente todos los objetos de la vida diaria", indicó.

De acuerdo con Palacios, los conceptos que se han usado para fabricar mejores dispositivos electrónicos no siguen siendo útiles. "Ya llegamos al límite de la electrónica convencional", aseguró.

"Queremos que la libreta de notas tenga un componente electrónico que le permita comunicarse con nuestro teléfono móvil y transmitir automáticamente la información que escribamos. O cuando miremos por la ventana, que el cristal tenga electrónica transparente que nos permita saber qué temperatura hay afuera, cuál es el pronóstico del clima o si estamos recibiendo una llamada telefónica. O que el vaso de papel en el que nos sirven el café en la cafetería, tenga electrónica que nos dé las noticias del día", dijo el investigador.

Palacios también visualiza anteojos con sensores médicos que nos avisen si tenemos fiebre o si nos va a dar gripe.

"Estamos trabajando en un proyecto para crear una cámara de visión nocturna, es decir, que seas capaz de ver durante la noche como si fuera de día", señaló el profesor.

Este es sólo un bosquejo de cómo podría ser el mundo, en los próximos años. (BBC Mundo)

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Los discos duros valen un 180% más por las inundaciones de Tailandia

Tailandia acumula el 25% de la producción total de discos duros en el mundo. Algunas de las grandes compañías que fabrican este tipo de productos se han visto fuertemente afectadas por lasinundaciones en el país asiático. Tanto es así que el precio en el mercado de estos dispositivos con capacidad de 1TB se ha incrementado un 180% en un solo mes.

La estación de lluvias en el sureste asiático está siendo particularmente desastrosa en Tailandia. En el país asiático ya han muerto más de 500 muertos, hay más de 200.000 personas evacuadas y más de dos millones de damnificados.

El balance de las pérdidas humanas convierte en irrisorio cualquier intento de mirar hacia los daños materiales. Aun así, el dato relativo a la producción de discos duros da idea de cómo está configurada la industria de fabricación de componentes electrónicos.

En Tailandia se encuentra el 25% de la producción mundial de discos duros. Por ello las inundaciones de los últimos meses ha provocado que el precio de este tipo de dispositivos (la línea con capacidad de almacenamiento de 1TB) aumente un 180% en sólo un mes.

Algunas de las principales marcas que fabrican discos duros, como Western Digital y Toshiba, se han visto afectados de manera importante por la catástrofe natural. En cambio otras compañías, como Seagate, no han notado tanto las consecuencias. El precio de los discos duros de 1,5TB ha aumentado un 100%, los de 2TB cuestan ahora un 80% más y los de 3TB un 30% más. (ABC)

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El futuro de los dispositivos táctiles

La tecnología conocida como reflectometría de dominio de tiempo (TDR, por sus siglas en inglés) podría permitir incorporar sensores táctiles a prácticamente cualquier objeto. Tradicionalmente se ha utilizado para localizar daños en cables submarinos, pero en un futuro podría estar presente hasta en la ropa.

Las pantallas táctiles (tanto capacitivas como resistivas) han sido uno de los motivos por los que han triunfado los smartphones y las tabletas. Este tipo de tecnología, de hecho, ha hecho que hasta Microsoft se replantee su sistema operativo. De hecho, la compañía mostró recientemente un vídeo en el que aparecía su visión del futuro y en ella prácticamente todas las pantallas eran táctiles. Y puede que no sólo las pantallas lo sean.

El funcionamiento de la tecnología TDR es sencillo: consiste en enviar un pulso eléctrico corto a un cable. Si éste no presenta ningún tipo de interrupción, no emitirá ninguna señal de vuelta. Sin embargo, si hay alguna interrupción en la línea, llegará un reflejo, y ésta podrá localizarse gracias a su velocidad y el tiempo que tarda en volver.

Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Munich y del Instituto Hasso Plattner está trabajando en un proyecto que podría hacer que esta tecnología se incorpore en todo tipo de objetos de uso diario, desde ropa hasta papel, según Technology Review.

Hace unos años era más complicado medir con precisión el lugar exacto en el que se había producido la interrupción. Sin embargo, ahora las herramientas utilizadas para realizar este cálculo son más precisas, por lo que podría implementarse en un futuro no muy lejano.

Además, para hacerlo sólo serían necesarios dos cables (o trazos metálicos de tinta conductora) que se podrían colocar en distintas configuraciones, algo mucho más sencillo que la configuración necesaria para las pantallas capacitivas de teléfonos como el iPhone. (ABC)

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iPhone 5, el último producto en el que trabajó Steve Jobs

l último teléfono lanzado por Apple se ha convertido en un éxito de ventas -más de cuatro millones de unidades en un solo fin de semana-. Además de por ser un buen producto arropado por la marca Apple, el iPhone 4S se ha visto rodeado por un halo de misticismo al ser el último producto en el que había trabajado Steve Jobs antes de su fallecimiento. Pero parece que esto no es del todo cierto.

Algunos usuarios del nuevo iPhone dijeron en la misma tienda donde lo compraron que querían que fuese un recuerdo del genio que cofundó y llevó a Apple hasta la cima del éxito. Sin embargo, Jobs podría haber dejado listo un iPhone póstumo. El analista de Rodman & Renshaw Ashok Kumar ha asegurado que un nuevo iPhone -que sería el sucesor del iPhone 4S- "fue el último proyecto en el que Steve Jobs se involucró íntimamente, desde el concepto hasta el diseño final".

Aunque el terminal evidentemente aún no ha sido desvelado y aún estaría en fase de diseño, el analista asegura que Jobs lo dejó listo para su producción y que por ese motivo se convertirá en un "clásico de culto" dentro de la compañía y del sector de la tecnología de consumo.

Según CNet, este nuevo terminal será un "completo rediseño" con respecto al iPhone 4S. Esta información tiene mucho sentido, ya que sería la misma estrategia seguida por Apple con sus anteriores modelos. Y bien podría ser que su nombre fuera iPhone 5.
Estrategia con iPhone

Tras el lanzamiento del iPhone 3G, llegó al mercado el 3GS, con idéntica carcasa pero mejorado en casi todos los aspectos. Fue el 4 el que rompió moldes con su nuevo diseño, mucho más fino y de formas rectas, con una carcasa compuesta por dos partes -frontal y trasera- de cristal y una pantalla 'retina display'.

Esta estrategia se repitió recientemente. Aunque muchas voces aseguraban que el pasado 4 de octubre Apple presentaría el iPhone 5, la compañía finalmente presentó un modelo denominado iPhone 4S, que se lanzó en algunos mercados el pasado 14 de octubre. Este 'smartphone' es estéticamente igual a su predecesor, pero con el doble de potencia y una cámara muy mejorada.

De esta forma, tras la versión S del iPhone 4, el siguiente modelo podría ser el iPhone 5. Además, según este analista, sería el último dispositivo en el que trabajó en cuerpo y alma Steve Jobs. No sería extraño pensar que este nuevo terminal romperá por dentro y por fuera con lo visto anteriormente, con más potencia, nuevas formas, materiales o tamaño de pantalla. (ABC)

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MIcrosoft grabará de forma legal las llamadas de voz y vídeo de skype

Microsoft ha patentado «Legal Intercept», una tecnología que le permitirá interceptar y monitorizar de forma legal llamadas de voz y vídeo de Skype, servicio que adquirió en mayo por 8.500 millones de dólares.

La tecnología tiene el fin de ampliar las posibilidades de seguimiento y grabación de conversaciones delictivas terroristas en línea.

Según publica PC World, Microsoft la describe como una herramienta similar a la que las empresas de telecomunicaciones utilizan para cumplir con las exigencias gubernamentales en materia de seguridad.

Skype pasa de este modo a entrar en el CALEA -Communications Assistance for Law Enforcement Act-, que hace a las empresas de tecnologías de la comunicación puedan ser controladas, siempre por motivos de seguridad y de estado.

A pesar del fin de «Legal Intercept» que ha explicado el gigante de Redmond, la patente ha generado cierto temor entre los internautas en materia de privacidad, como se puede observar en diversos blogs y foros, además de en Twitter, donde abundan los mensajes de alarma. (ABC)

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Así gana dinero Facebook

Facebook cuenta con cerca de 600 millones de usuarios repartidos por todo el mundo y siete años después de su creación genera cientos de millones de dólares en ganancias al año, según información del banco estadounidense Goldman Sachs.

De acuerdo a estadísticas divulgadas por la red social en el Social Media World Forum en Londres, Reino Unido, 50% de sus usuarios en el mundo regresan todos los días al sitio. Y 200 millones ingresan a él vía un teléfono celular.

Pero ¿de dónde vienen sus ingresos económicos?

La red social cuenta con un grupo de inversionistas privados que han inyectado cientos de millones de dólares a la empresa y la han hecho valuarse, según Goldman Sachs, en una cifra superior a los US$50 mil millones.

Pero Facebook asegura que ya es capaz desde hace un par de años se hacerse cargo de sus gastos -obteniendo ganancias- sin ayuda de nadie. La inversión, dicen, sólo sirve para crecer.

Tres son las joyas de la corona que están llenando los bolsillos del sitio: publicidad, acuerdos con terceras empresas y monedas virtuales.

Publicidad social

La mayor parte de la contribución a las finanzas de la empresa proviene de la publicidad.

Facebook maneja tres diferentes tipos de anuncios en su sitio: publicidad dirigida -los anunciantes escogen a quién llegar-, anuncios interactivos -las empresas piden a los usuarios que hagan algo en su publicidad- y finalmente, los anuncios contextuales en los que se muestra cuáles de nuestros amigos gustan de cierta marca o producto.

Se estima que tan sólo en 2010 -y sólo incluyendo las dos primeras modalidades- la red social logró captar cerca de US$800 millones por este concepto.

Pero la publicidad contextual -que fue introducida hace poco- podría pronto superar esa cifra, según los datos que compartió el director de ventas de Facebook en el Reino Unido, David Parfect. De acuerdo con él, dicha publicidad es doblemente efectiva porque los usuarios confían más en sus amigos que en las empresas. "Si el usuario ve que un amigo gusta de un producto suele inclinarse más por hacer clic en él", dijo.

Muchas empresas están usando los anuncios publicitarios en la red social para llevar a los usuarios a su comunidad dentro de las paredes de Facebook y no sólo redirigiéndolos a su sitio.

Algunas han comenzado a implementar comercio electrónico dentro de la red social o integran sus productos al sitio para que la gente no vea una diferencia entre visitar su página o permanecer en Facebook.

Otra parte de sus ingresos proviene de acuerdos con terceras empresas como Microsoft, que vende publicidad dentro de la red social a partir de un acuerdo que ambas compañías firmaron en 2007. Dicho trato le generó a Facebook cerca de US$50 millones en 2009.

Moneda virtual

Pero la red social está extendiendo sus brazos a más terrenos. Uno de los que más está creciendo es su moneda virtual "Facebook Credits" que permite a los usuarios trasladar su dinero real a una "ciberdivisa" que les permite comprar suscripciones en juegos, adquirir bienes virtuales o regalos para sus amigos.

La red social no ha revelado cuánto dinero le deja dicho modelo de negocio, pero los analistas estiman que en 2011 podría generarle más de US$100 millones. Parfect deja en claro además que esperan que "Facebook Deals" -el servicio que permite a sus usuarios recibir descuentos en negocios cercanos tras registrar su presencia en el servicio "Lugares"- siga creciendo, abriendo la puerta a más ingresos.

El director de ventas británico de la empresa aclara que la empresa no otorga la tecnología a las empresas para que realicen sus campañas de mercadotecnia. Simplemente les presta su plataforma, convirtiendo después esa presencia en anuncios publicitarios.

Esas son sólo unas muestras de los modelos de negocio de la red social más grande del mundo.

Parfect recuerda las palabras del fundador de su empresa, Mark Zuckerberg, que hace poco dijo:

"Sólo llevamos recorrido un 1% de nuestro camino".

Facebook parece saber que en internet ninguna empresa tienen su futuro asegurado, por lo que están diversificando su negocio para generar ingresos en varias áreas de la esfera social que están construyendo y que, hasta ahora, les está dejando dinero. (BBC Mundo)

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ZX81: la computadora que lo cambió todo

La computadora Sinclair ZX81 era pequeña, negra y contaba con sólo 1 KB de memoria, pero hace 30 años ayudó a crear una generación de grandes programadores.

En la actualidad, con una memoria RAM de 1 KB se requerirían 50.000 de esas máquinas sólo para ejecutar Word o iTunes. Aún así la ZX81 lo cambió todo.

No era a color, no tenía sonido, ni se sincronizaba con teléfonos de última generación. Ni siquiera tenía un botón para apagarla. Pero logró llevar las computadoras a la casa, más de un millón de hecho, y creó así una generación de creadores de software.

Antes, las computadoras eran gigantescas y costosas máquinas usadas por corporaciones y científicos. Hoy son pequeñas computadoras hechas por gigantescas corporaciones, con el poder para hacer de la rutina algo milagroso. En medio de las dos podríamos situar a la ZX81.

No era muy buena guardando tu trabajo, dado que tenías que grabar en una cinta el programa terminado y esperar que no hubiera ningún problema en ella. Había que contar con una extensión de memoria de 16 KB que vendía la empresa para conservar el trabajo del usuario y ese accesorio tampoco era muy confiable.

Un pequeño bamboleo y el trabajo de un día podía irse a la basura. Pero no tenías que construirla tu mismo, se veía bastante doméstica, se podía colocar junto a un estéreo en la casa y se vendía en tiendas locales por poco más de US$100.

"Dio inicio a una orgullosa tradición de adolescentes convenciendo a sus padres de comprarles el equipo con la excusa de que era educativo", recuerda Gordon Laing, editor de Personal Computer World y autor de "Digital Retro," un libro sobre la historia de computadoras clásicas.

"No tenía ninguna utilidad en la escuela, pero convencíamos a nuestros padres de que nos la compraran y terminábamos jugando juegos en ella".

La ZX81 fue el primer contacto con la computación para mucha gente que hoy ha hecho una carrera en la industria.

Richar Vannerd, director financiero de The Games Creators Ltd., es uno de ellos.

"Tenía 14 años y mi cerebro estaba listo para devorarla. Había una sensación de decir 'Guau, ¿de dónde salió esto?'. No podíamos imaginarnos una computadora en casa", dice.

"Era adictiva"

La máquina se calentaba demasiado, recuerda Vanner.

"El teclado plano se calentaba al teclear. Si tenías el paquete de expansión tenías que fijarlo usando masa adhesiva como plastilina, porque si se bamboleaba un poco perdías todo tu trabajo. Tenías que desconectar la antena de la TV, cambiar la sintonía de los canales, y después acomodarte en el piso para poder programar un poco. Después había que salvar el trabajo en una cinta y desear lo mejor".

"Pero como era tan adictivo nada de esto importaba", asegura.

Los adolescentes pasaban horas estudiando códigos en revistas y escribiéndolos en la máquina.

"Tomaba horas y horas teclearlo y si cometías un solo error -que podía venir mal de la revista- nada funcionaba", afirma Laing.

"También tenía una impresora térmica, que contaba con papel brillante de cuatro pulgadas como los recibos de las cajas en las tiendas, y si ponías los dedos encima podías borrar lo que estaba impreso. Un sitio de fans lo describió como una versión malvada de papel higiénico".

De hecho, las limitaciones de la ZX81 fueron las que generaron una ola de programadores. Al ofrecer tantas complicaciones forzó a los adolescentes a buscar soluciones.

"Me enseñé a programar con el manual -dice Vanner-, lo que era muy difícil. Era aprender con el error, pero logré que funcionara. Después comenzaron a salir revistas y ahí estábamos, haciendo juegos con un 1 KB".

La falta de memoria de la máquina, también impulsó la creatividad.

"Porque tenías que forzarla al máximo te obligaba a ser inventivo. Alguien escribió un juego de ajedrez. ¿Cómo juegas ajedrez con 1024 bytes? Tan sólo la pantalla tomaba buena parte de la memoria, así que los gráficos los cargaban desde la cinta. No había un programa para ello, pero la gente le daba la vuelta a estos problemas con trucos", afirma Vanner.

Algunos creen que la amplia capacidad de memoria en las computadoras de hoy hace que los programadores se vuelvan flojos.

El nombre de la máquina combinaba las dos letras más futuristas del alfabeto con un número que la establecía en su año de lanzamiento.

Su diseñador, Rock Dickinson, dice que visitaba tiendas de aparatos electrónicos para inspirarse.

"Queríamos que fuera pequeña, negra y elegante. Además de eso el costo era importante así que el teclado sólo tenía tres partes comparado con las centenas que tiene hoy. Y algunas teclas tenían seis o siete funciones, así que era todo un ejercicio lograr meter todos esos datos en el teclado".

"A la gente le gustaba el diseño y el precio, pero más allá de eso tendras que preguntarle a un psicólogo. Creó su propio mercado. Nadie sabía que querían una computadora. Sólo se trató del producto adecuado, en el momento adecuado, con el precio adecuado", concluye. (BBC)

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Firefox y Chrome superan a Explorer: comparativa entre tres de los navegadores más usados

En diciembre de 2010 supimos que Firefox superó en usuarios a Explorer (el navegador de Internet de Microsoft) por primera vez en Europa. Por detrás se situaba el navegador de Google, Chrome. ¿Cuál es el mejor de los tres? Desde Consumer realizan una comparativa de la que se desprende que Chrome es el más rápido y Firefox destaca por facilitar más opciones de privacidad. Ambos superan en diferentes aspectos a Explorer, que sigue siendo, sin embargo, el más usado en España.

El examen se ha realizado sobre Google Chrome 9, Firefox 3.6 e Internet Explorer 8, ejecutando el test de rendimiento para navegadores SunSpider JavaScript Benchmark 0.9.1 con cada uno, utilizando, además, el test que mide la compatibilidad con los diferentes estándares de la web, Acid3, y realizado una prueba práctica de tiempo de carga de una web. Todo, en un ordenador con procesador de doble núcleo, 4 gigabytes de RAM y con la caché del navegador limpia, así como el historial de navegación y sin otras aplicaciones en ejecución durante los test.

Las conclusiones a las que llega el estudio son que el navegador más rápido y con mejor accesibilidad de las páginas web es Chrome. En lo referente a opciones de seguridad y privacidad, extensiones, personalización y modo parental es Firefox.

Google Chrome: Lo mejor de este navegador es su velocidad de ejecución y sencillez de uso. Lo peor, el alto consumo de recursos de memoria. Disponible para los sistemas operativos Windows, Mac Os X y Linux, comenzó con muy pocas funcionalidades pero siendo el más rápido. Poco a poco se ha convertido en el navegador que se actualiza con mayor frecuencia e incorpora nuevas mejoras y funcionalidades. Entre algunas de sus características, destacan la tecnología de aceleración por hardware de las imágenes, que hace que se muestren más rápido. También es el único navegador con Adobe Flash integrado, por lo que no necesita la instalación de un 'plugin' y se actualiza automáticamente. En Chrome, cada pestaña se ejecuta de forma separada, por lo que en caso de que surjan problemas en la ejecución de una página web, ésta puede interrumpirse sin interferir en las otras. Esta ventaja también es positiva ante la ejecución de una página web maliciosa, ya que puede aislarse del resto de pestañas abiertas. Google Chrome dispone de un modo de navegación privada que por defecto inhabilita que extensiones de terceros puedan funcionar en este modo y recopilar datos de navegación del usuario. Sin embargo, el navegador no incorpora controles parentales.

Firefox 3.6: Lo mejor es su modo de navegación privada, la extensiones y personalización del navegador. Lo peor, el alto consumo de recursos del sistema y memoria. También está disponible para Windows, Mac Os X y Linux. Para seguir amenazando el reinado de Explorer y para que Chrome no le siga comiendo terreno, Firefox ha anunciado que este 2011 lanzará al mercado las versiones 4, 5, 6 y 7. Entre algunas de las mejoras que llevaron a cabo para la versión 3.6 están la posibilidad de restaurar sesión en caso de cuelgue del navegador, el nuevo gestor de contraseñas más sencillo de utilizar y gestionar, la organización de pestañas de modo independiente, al estilo Chrome, de cara a la versión 4, las mejoras en la barra de direcciones para acceder a sitios web que previamente estén en el historial del navegador o marcados como favoritos y más de 6.000 complementos para el navegador.

Explorer 8: lo mejor es que se trata de un buen navegador para uso doméstico. Lo peor, la lentitud en velocidad y renderizado de páginas. Sobre renderizado y velocidad de páginas web es el que peor resultado de los tres comparados ofrece. Esto se debe a que el motor de JavaScript utilizado no se ha actualizado desde su lanzamiento en 2009 y le han superado los navegadores de la competencia. Además, es el navegador que peor cumple con los diferentes estándares, no está indicado para visualizar páginas web avanzadas o que requieran soporte de últimas tecnologías web. (20minutos)

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El ordenador más pequeño del mundo

Los ordenadores han reducido su tamaño de forma radical durante los últimos años, a un extremo tal que hoy en día es completamente posible tener el poder de procesamiento de un ordenador promedio en uno de nuestros bolsillos. Sin embargo, de acuerdo a investigadores de la Universidad de Michigan, se ha desarrollado un ordenador con un volumen que supera por muy poco el milímetro cúbico. ¿Su función? Ser implantado como medidor de presión ocular en pacientes que sufren de glaucoma.

El glaucoma es un desorden ocular considerado como el segundo responsable más frecuente a nivel mundial que provoca ceguera. Técnicamente, el glaucoma no tiene cura, pero existen diferentes métodos para controlar o minimizar los efectos de la presión ocular. La posibilidad de un implante para medir la presión directamente puede haber parecido algo imposible de lograr hace unos años, pero ahora, gracias a los espectaculares procesos de miniaturización conocidos en la informática, y al esfuerzo de un grupo de investigadores de la Universidad de Michigan, ya se trata de un hecho. En consecuencia, han desarrollado el ordenador más pequeño del mundo.

Mientras que la ley de Moore indica que la cantidad de transistores en un chip se duplica cada dos años, este micro-ordenador continúa la línea de la menos conocida ley de Bell, que indica el nacimiento de una clase de ordenador más barato y más pequeño cada diez años. El sistema cuenta con un procesador, memoria, un sensor de presión, una radio inalámbrica con su antena, una batería, y una celda solar para recargarla. El procesador utilizado es la tercera generación de un chip conocido como Phoenix, que posee un consumo de energía extremadamente bajo, a un punto que hace ver a los móviles actuales como reactores nucleares. El sistema sale de su modo de espera cada quince minutos para tomar lecturas, consumiendo unos 5.3 nanovatios en el proceso. La batería se recarga completamente con diez horas de exposición a luz artificial convencional, o una hora y media bajo luz solar.

Gran potencial

El ordenador puede guardar aproximadamente una semana de datos, los cuales son transmitidos a un dispositivo externo (cercano al ojo) para uso del paciente. Aunque todavía faltan varios años para que se pueda apreciar una solución comercial, el potencial es muy grande. A esa escala, se podrían fabricar miles de sistemas por cada oblea de silicio, y sus aplicaciones podrían ir mucho más allá de la medicina. Monitores de integridad estructural, de calidad del aire, y de otros tantos factores entran en consideración. Sin embargo, es algo muy apreciable que esta clase de micro-ordenadores lleguen primero al mundo de la medicina. Quedan muchos males por curar, y la tecnología debe hacer todo lo posible para combatirlos. (ABC)

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El correo electrónico basado en la web está en declive en EE.UU.

El uso del correo electrónico en la red (por ejemplo, a través de Gmail, Hotmail o Yahoo Mail) se redujo 8% en Estados Unidos durante 2010. En usuarios entre 12 y 17 años cayó 59% y disminuyó 18% entre personas de 25 a 34 años de edad.

Lo anterior se desprende del informe "2010: una reseña del año digital en EE.UU." de la empresa de análisis de tráfico en internet, comScore.

"Al tiempo que las plataformas y dispositivos de comunicación siguen proliferando, el uso de correo electrónico basado en la web comienza a declinar, particularmente entre los segmentos de consumidores más jóvenes que cada vez más miran hacia la mensajería instantánea, las redes sociales y las comunicaciones móviles", dice el documento.

Asimismo, el análisis indica que los usuarios se están alejando de los portales para encaminarse hacia las redes sociales y el entretenimiento.

Según comScore, nueve de cada 10 estadounidenses visitan alguna red social cada mes y el tiempo que pasan en ellas equivale al 12% de todo el tiempo que están en línea. A nivel global esa cifra se ubica en 15%.

Dominio de Facebook

Y en esa arena, Facebook fue el claro ganador.

Las cifras indican que tres de cada 10 visitas a internet pasan por la red fundada por Mark Zuckerberg. Durante 2010, Facebook superó los 500 millones de usuarios en el mundo y de ellos más de 153 millones provinieron de Estados Unidos.

En dicho país, MySpace ocupa la segunda posición en número de visitantes -50 millones en diciembre-, aunque la empresa de análisis se apresta a señalar que ha perdido el 27% de su audiencia y el tiempo total que los internautas pasan en su sitio ha caído 50%.

En tercer lugar en la fiesta social aparece Linkedin con 26,6 millones de visitantes en diciembre frente a los 23,6 millones que usaron Twitter en la web.

ComScore aclara que en las cifras de la red de microblogs no incluye a quienes se conectan a Twitter vía teléfono celular o aplicaciones de terceros, lo que podría catapultar al sitio a la tercera posición.

La compañía también indica que Facebook es cada vez más popular entre usuarios menores de 18 años, en tanto que Twitter atrae más a quienes tienen entre 18 y 34 años de edad.

Un año móvil

Los teléfonos inteligentes están en las manos de uno de cada cuatro estadounidenses asegura el informe. El documento también enfatiza que las redes 3G ya están al alcance de más del 50% de los usuarios.

El informe indica que en diciembre el 47% de usuarios de telefonía celular en el país consumían contenido multimedia a través del navegador o las apps instaladas en sus dispositivos.

"Los consumidores miraron a la telefonía celular en crecientes números y frecuencia durante el año", asegura comScore.

El 68% de ellos usan sus dispositivos para enviar mensajes de texto, el 52,4% para tomar fotos, el 39,5% para acceder a noticias e información, el 36,4% usa un navegador y el 34,4% utiliza aplicaciones.

En otros rubros, el informe mostró que tres de cada cinco búsquedas en internet se realizan en Google aunque advirtió que Bing, el buscador de Microsoft, continúa en ascenso. (BBC)

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